La Escala de Scoville: el «enchilómetro» del picante

La gastronomía mexicana no se entendería de ninguna manera en ausencia del chile, ya sea recién cortado del árbol o incluido en una rica salsa. Y tampoco ha faltado la ocasión en que al ir a un restaurant o a un puesto de tacos, echemos una ojeada a las salsas disponibles para con la vista, con el empírico método del «ojo de buen cubero» y con la experiencia en chiles que tenemos, determinar qué salsa es la que nos gusta o cuál está más o menos «picosa» o «enchilosa».

Esta pregunta que quizá nos hemos hecho por ahí en algún momento filosófico, científico e incluso hasta metafísico (sobre cómo determinar cuantitativamente qué salsa o qué chile pica más, y en qué magnitud), tiene su respuesta. Es la llamada Escala de Scoville, que es la escala utilizada actualmente para medir el grado de picor de un tipo de chile en específico, una especie de «enchilómetro» del picante incluido en ellas.